2 стих
                      --------------

     Когда все в Поднебесной узнают,
     что прекрасное - это прекрасное,
     тогда и возникает безобразное.
     Когда все узнают,
     что добро - это добро,
     тогда и возникает зло.
     И поэтому
     то, что порождает друг друга - это бытие и небытие (1),
     то, что уравновешивает друг друга - это тяжелое и легкое,
     то, что ограничивает друг друга - это длинное и короткое,
     то, что служит друг другу - это высокое и низкое,
     то, что вторит друг другу - это голос и звук,
     то, что следует друг за другом - это прошедшее и наступающее,
     и так без конца.
     Вот почему
     Мудрый живет себе спокойно,
     свободный от необходимости заниматься делами (2),
     действуя, руководствуется "знанием без слов" (3).
     Вся тьма вещей существует издавна, но их существованию нет начала.
     Рождаются, но не пребывают,
     действуют, но не надеются на других,
     добиваясь успеха, не останавливаются на этом.
     Ведь только тот, кто не останавливается,
     ничего не теряет (4).

     (1) - см. стих 40.
     (2) - "... свободные от необходимости заниматься делами" - обычно
это место в литературе переводят как "действующие  посредством  недея-
ния". Термин   "недечние"   (у-вэй)  является  важной  характеристикой
повседневного поведения человека Пути.  Иероглиф "у" означает  отрица-
ние, а иероглиф "вэй" означает следующее:  действовать,  творить, осу-
ществлять, думать, намереваться, полагать, являться, быть. Это сочета-
ние можно  перевести как "свободные от дел",  "свободные от намерений,
ожиданий оценок,  сомнений"б "свободные от стремления к делам", а если
буквально - неделание (см. также стих 38).
     (3) - "знание без слов" - здесь имеется в виду тот  род  занятий,
который чаще  всего находится за пределами внимания среднего человека,
пользующегося в своей жизни преимущественно "знанием с помощью  слов",
т.е. знанием рассудочным.  Именно движение в сторону "знания без слов"
является, по Лао-Цзы,  одним из основных моментов практики Дао.  Это -
знание вещей "напрямую", без рассуждений. Именно оно является наиболее
эффективным в ситуации,  требующей активных действий, тогда как рассу-
док в  критический момент тратит время впустую,  думая с помощью слов.
Путь к этому лежит через то,  что Лао-Цзы  называет  "освобождение  от
познаний", от того груза устоявшихся мнений и взглядов, который делает
возможным всякое движение вперед.
     (4) - В этом фрагменте приводятся аспекты естественного существо-
вания вещей,  которые,  в отличие от человека, не обладают интеллекту-
альной возможностью выбора. Они действуют наилучшим образом, т.к. сле-
дуют естественному пути,  а,  значит,  следуют Дао, действуют заодно с
ним. Вар:  "Ведь только тот, кто не останавливается, не отстанет в пу-
ти".

4 стих
                       ---------------

     Дао пусто (1),
     но благодаря ему существует все и не переполняется.
     О, бездонное!
     Ты как глава рода, а род твой - вся тьма вещей.
     Ты сохраняешь его остроту,
     не даешь превратиться в хаос бесчисленным его нитям,
     наполняешь гармонией его сияние,
     уравниваешь между собой все бренные его существа.
     О, величайшее, хранящее жизнь!
     Я не знаю кто породил тебя,
     похоже, что ты существовало еще прежде Небесного Владыки.

     (1) - "Пусто", т.е. не имеет тела.